אחרי דרמה גדולה: 1-2 להפועל חיפה על מ.ס אשדוד
יואב ג'ראפי הציל את האדומים כשהדף פנדל של חמודי כנעאן בדקה ה-90. עוד קודם לכן, דור חוגי (45) ותיאמוקו דיארה (54) ביצעו מהפך אחרי שער יתרון שכבש אדיר לוי (38). האדומים הקדישו את הניצחון לרומי גונן, אוהדת הקבוצה, שחזרה אתמול משבי חמאס לאחר 471 ימים
שחקני הפועל חיפה חוגגים | צילום: עמרי שטיין, ONE
הפועל חיפה אירחה הערב (שני) את מ.ס אשדוד באצטדיון סמי עופר. מלך שערי הליגה, גיא מלמד, שוב לא נכלל בסגל כשהסיבה הרשמית היא פציעה, אך הסערה סביב מעברו הצפוי למכבי חיפה עדיין על הפרק. במצב הזה, רוני לוי המשיך עם דור חוגי בחוד ןבכנפיים פתחו תאמוקו דיארה ואיתי בוגנים.
עוד לפני שריקת הפתיחה, נערכת טקס מרגש לכבוד חזרתה של רומי גונן משבי חמאס. בשנה האחרונה היה אביה של רומי, איתן גונן, חלק בלתי נפרד מהפועל חיפה כאשר המועדון עטף את המשפחה בחום ואהבה. בהמשך היה מעבר חד עם טקס לזכרו של הלוחם יהב הדר ז"ל, שנפל בעזה, קרוב משפחתו של הבעלים יואב כץ.
המחצית הראשונה לא התעלתה לרמה גבוהה, אבל שני מצבי ההבקהה היחידים שהיו בה גם הסתיימו בשערים.
בדקה ה-38, מסירה של חמודי כנעאן לאדיר לוי ברחבה והקשר עבר את שחקני הפועל חיפה באין מפריע ובעט למסגרת ופנימה, עם עזרה קטנה מיואב ג'ראפי.
רגע לפני ההפסקה הגיע השוויון של המארחים. תאמוקו דיארה מסר עומק לדור חוגי שכבש מול אריאל הרוש, 1-1 בסמי עופר. שער בכורה העונה לחוגי. המחצית הסתיימה בשוויון.
הפועל חיפה הייתה טובה יותר במחצית השניה ובאה על שכרה. בדקה ה-54 דור חוגי מצא את דיארה שמול שער חשוף כבש את ה-1-2, מהפך של הפועל חיפה. בשער הראשון בישול של דיארה לחוגי ובשני החלוץ החזיר לו. שיתוף הפעולה בין השניים הללו היה שווה הרבה מבחינת הפועל חיפה, שמנסה למצוא את דרכה ללא מלך שעריה, גיא מלמד.
בדקה ה-82 כמעט השלישי. יונתן פרבר המחליף מסר רוחב לדור חוגי שבעט היטב, אבל הרוש הדף בקצות האצבעות לקרן.
בדקה ה-90, ג'ורג' דיבה נגע בידו ברחבה והשופט שרק לפנדל. חמודי כנעאן לקח את הכדור ובעט חזק למרכז השער, ג'ראפי הדף עם הרגליים הציל את קבוצתו. בהתקפה שלאחר מכן, תאמוקו דיארה רץ לבד מול הרוש, אבל בעט סמוך לקורה. איזו דרמה בסמי עופר. ההצלה של יואב ג'ראפי השאירה את הנקודות בכרמל, שלוש נקודות יקרות להפועל חיפה במאבק על הפלייאוף העליון.