לאחר 759 יום בשבי: סרן עומר נאוטרה ז״ל שב לישראל
החלל החטוף סרן עומר נאוטרה ז״ל שעלה מלונג איילנד, נהרג כשפיקד על טנק ב-7 באוקטובר. במשך יותר משנה לא היה ידוע מה עלה בגורלו, עד שבני המשפחה התבשרו בדצמבר 2024 כי נהרג באותו יום וכי גופתו נחטפה לעזה עם כל צוות הטנק. בחיפה, אסנת ומנחם גץ, דודתו ודודו, שלא הפסיקו להילחם על שובו יכולים סוף סוף לסגור מעגל
עדכון (8:20): ממטה משפחות החטופים נמסר: סרן עומר מקסים נאוטרה ז״ל נולד וגדל בלונג איילנד שבארה"ב, אך מתואר כ׳הכי צבר שיש׳. על אף שהתקבל ללימודים בארה"ב, הוא בחר לעלות לישראל במסגרת גרעין צבר, ואחרי שנת מכינה התנדב להתגייס כחייל בודד לחיל השיריון. עומר התקדם לתפקיד פיקודי ולאחריו יצא לקצונה והפך למפקד מחלקת טנקים. עומר אהב ספורט, שיחק כדורגל, כדורסל וכדורעף והיה קפטן של קבוצות ספורט בבית ספרו.
״משפחתו וחבריו העידו שהיה אדם חם, מצחיק, ואופטימי, אוהב כל אדם ואת המדינה בכל רמח איבריו ואף היווה השראה עבור חיילים בודדים נוספים שהתגייסו בעקבותיו. ב-7 באוקטובר, עומר נחטף לצד חבריו לטנק בעת שפיקד על הצוות – נמרוד כהן ששוחרר לאחר למעלה משנתיים בשבי, שקד דהן ז"ל ועוז דניאל ז״ל שהושבו לקבורה. במשך 421 ימים לא נודע גורלו של עומר. ב-א' בכסלו תשפ"ה (1.12.2024), קבע הרב הצבאי הראשי כי הוא נפגע אנושות בקרב ומת עוד ביום החטיפה. בן 21 בנופלו, עומר הותיר אחריו את הוריו רונן ואורנה ואת אחיו דניאל״.
שלושה חללים חטופים הושבו אמש לישראל: אל״מ אסף חממי, סמ״ר עוז דניאל וסרן עומר נאוטרה ז״ל.
נאוטרה בן ה-22 התגורר יחד עם משפחתו בלונג איילנד שבניו יורק ותוך ציונות הגיע להתגייס לצה״ל כחייל בודד כשבחיפה מתגוררים דודתו אסנת גץ ובעלה מנחם, אשר שימשו לו כבית.
פיקד על טנק מספר 3 בבוקר 7 באוקטובר. הוא שהה עם צוותו לטנק – נמרוד כהן, עוז דניאל ושקד דהן – במוצב הבית הלבן סמוך לניר עוז. עם תחילת המתקפה קפצה המחלקה לטנק והחלה בלחימה. ככל הנראה, הכלי היה תקול, וכשנורה – הושבת. תמונת הטנק הבוער שפורסמה ברשתות חמאס בשעות הבוקר הייתה של עומר וחבריו, הטנק היחיד ממנו נחטף כל הצוות.
במשך יותר משנה לא ידעו בני משפחת נאוטרה מה עלה בגורל בנם, עד שבחודש דצמבר 2024 התבשרו שנהרג באותו היום. היחיד ששרד מצוות הטנק הוא נמרוד כהן ששב לישראל עם סיום המלחמה. עם חזרתם של נאוטרה ודניאל, כל צוות טנק מספר 3 שב הביתה.
מעל שנתיים שאסנת גץ החיפאית, אחותו של רונן נאוטרה אביו, נלחמה לשחרורו יחד עם בעלה מנחם, במקביל להוריו שמתגוררים בארה״ב. גץ הגיעה לכל עצרת, כשהיא נושאת את תמונתו ולבושה בחולצה הנושאת את דמותו. גם בחמישי האחרון, באירוע שאורגן על ידי מטה החטופים החיפאי, השניים הגיעו לתמוך בהבאת כל החללים החטופים מעזה לקבורה בישראל.
בחודש מאי האחרון, לאחר שחרורו של החטוף עידן אלכסנדר, גם הוא בעל אזרחות אמריקאית כמו נאוטרה, אמרה גץ ל״רדיו חיפה״: ״עומר שלנו גדל ונולד באמריקה, הוא אזרח אמריקאי, הוא ציוני טהור שעשה את הבחירה לעלות לארץ, להתגייס לצבא והוא לא יחזור אלינו. אחי וגיסתי, ההורים של עומר, עובדים מול הממשל האמריקני על החזרת כל החטופים אבל זה לא יכול להיות שנשיא אמריקה עובד יותר מאשר ממשלת ישראל״.
״אני הייתי רוצה כמה שיותר מהר לראות את החטופים החיים בבית כי הם סובלים שם כל רגע וכל יום", הוסיפה גץ. "יחד עם זאת, משפחות החטופים החללים, חטופות גם הן, הן לא יכולות להמשיך לחיות את חייהן, להיכנס לשלבי האבל, לסגור את המעגל ולחשוב על השיקום המשפחתי כך שלדעתי צריך לעשות הכל כדי להחזיר את כולם, החיים והמתים".
היום, 759 יום למלחמת חרבות ברזל, משפחות נאוטרה וגץ יכולות סוף סוף לסגור מעגל של כאב.
